堡茶远在唐代已有生产，因产于六堡镇而得名，至今已有1500多年历史。

据《中国名茶图谱》记录，唐宋之世，昭平五将万宝青茶，文竹象棋绿茶等，因其树生于高山石崖间，制造工艺精深，皆为茶中珍品。由此广为栽植，产茶场园和制造坊成批涌现，成品茶有粗茶、散茶、末茶和饼茶四大茶类，招引着四面八方的茶贩、茶商。

在南北朝时代的《桐君录》中曾有记述，说南方有一种大叶茶，称瓜芦木，非常苦涩，以叶制成屑末茶，喝了也会使人通夜不眠煮盐工人专门应用；五六世纪时，两广人民已有广泛饮茶的习惯；从陆羽《茶经》讲到的制法来断定，采下鲜叶先制成团状、饼状或方块状的紧压茶较为可能；宋朝实施“茶马交易”，用砖茶运往西北换马，当时湖南就有黑茶制作，黑茶压成砖，运往西北，其中的“茯砖茶”很象六堡茶的制法。从《桐君录》来看，六堡茶可能是湖南黑茶的前驱，由此可知，六堡茶的产制，当有一千五百年以上的历史。

据《当代广西梧州地域》记录，梧州辖区内由北而南的桂江是当时水路交通的自动脉。桂江两岸，山水相连，沃土成片，山岚雾嶂，温湿滋润非常适应种茶。而且“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”，无须强调名山大川，只要得品种之优，环境之宜，培养之当，制造之精，便著名茶。六堡镇内的山脉虽然不是我国的名山大川，但其特有的地理气象环境生长出我国特有的黑茶。

清代嘉庆年间（1796－1820），六堡茶就以其特别的槟榔香味而入选中国名茶之列，产品远销香港、澳门、日本及东南亚等地，是广西传统的出口产品之一。上世纪五六十年代，香港茶庄常用大字标榜＂正宗苍梧六堡茶＂以广招来客。由于产量有限，很多人只闻其名而没能喝上六堡茶。在文革时代，大量广西苍梧六堡茶上献中央，就连毛泽东也很爱喝六堡茶，现在北京有很多人家里珍藏有20年以上的苍梧六堡茶。